Похоже, научные достижения в аэрокосмической отрасли опередили фантастику: основатель компании «Virgin» запустил первый в мире самолет в космос и доказал что туризм в околоземной орбите - наше будущее.
Ричард Брэнсон заявил что станет первым туристом , который побывает в космосе и опередит своих конкурентов- Илона Маска, владельца компании «Tesla» и самого состоятельного представителя человеческого рода по версии «Forbes» Джефа Безоса.
И вот случилось: 13 декабря 2018 года в Twitter появилась запись, которая подтверждает, что космоплан пересек границу в 83 км от уровня моря, стартовав в вертикальном положении с самолета носителя.
«Сегодня мы летим в космос» - сообщил Брэнсон , ликуя успешный запуск космолёта. Задолго до этого было три попытки, которые не увенчались успехом и если бы не настойчивость и вера в себя и свою команду инженеров, космический туризм так бы и остался идеей для фантастического фильма. Как успешный предприниматель, Ричард решал финансовый вопрос еще задолго до успешного полета и активно продавал билеты по 200 000 USD, начиная еще с 2005 года.
О космическом туризме говорили писатели Хилтон и Эрик Крафт ещё в 1968-м. Первая попытка не увенчалась успехом для американской учительницы Кристи Маколифф, которая не была профессиональным космонавтом. В начале 2000-х годов , любителю космоса и бизнесмену Деннису Тито, все-таки удалось, рискуя жизнью, побывать на орбитальной станции «МКС». Суммарные издержки за полет составили около 20 млн долларов. Но по словам Денниса «оно того стоило».
На сегодняшний день полеты в космос выглядят более реальными, учитывая технологический прогресс, который позволяет обсуждать переселение на Марс и возможно кто-то из нас сможет увидеть в иллюминаторе красный Tesla Roadster, любимый автомобиль Илона Маска, запущенный на ракете в феврале 2018-го в космическое пространство. А фразасоветского ученого Сергея Павловича Королёва «Люди будут летать в космос по профсоюзным путевкам» уже похожа на правду.